La ciudad fundada en 1.574 nació con una planificación en dameros que abarcaba una superficie de 34 has y una población estimada en 50 habitantes, el centro de la ciudad de Tarija se encuentra a 1.834 msnm. A partir de este momento, diferentes hitos sociales y económicos marcaron su evolución, así se tiene que en el año 1.800, con una superficie de 37 has. Se tenía una población de 2.000 habitantes y una densidad de 54 hab./ha., en la actualidad cuando se tiene grandes inversiones públicas y para citar por ejemplo que la inversión pública de Tarija superó la de Santa Cruz así en el 2.006, se cuenta con una superficie de 4.101 has., una población de 171.489 y una densidad de 42 habitantes por hectárea. El siguiente cuadro, refleja la evolución de la mancha urbana con los hitos históricos, cuya influencia es notoria en su crecimiento.
Superficie Has.: 34
Población: 50
Densidad (Hab/Ha): 1
Superficie Has.: 37
Población: 2
Densidad (Hab/Ha): 54
Superficie Has.: 44
Población: 5.129
Densidad (Hab/Ha): 95
Superficie Has.: 237
Población: 27.221
Densidad (Hab/Ha): 115
Superficie Has.: 459
Población: 43.199
Densidad (Hab/Ha): 94
Superficie Has.: 655
Población: 101.201
Densidad (Hab/Ha): 155
Superficie Has.: 1.583
Población: 123.266
Densidad (Hab/Ha): 78
Superficie Has.: 2.411
Población: 142.273
Densidad (Hab/Ha): 59
Superficie Has.: 4.101
Población: 171.489
Densidad (Hab/Ha): 42
Información proporcionada por: Plan Municipal de Ordenamiento Territorial: Diagnóstico Integral Municipal (Documento Final) a la Dirección de Turismo y Cultura del Gobierno Autónomo Municipal de Tarija y la Provincia Cercado